El pavo accidental

Tras el pavo del año pasado, más íntimo, éste decidimos celebrarlo (XIV edición) en Laguna de Cameros, por seguir comiendo sobre la mesa de Jaime y Enriqueta, la de siempre, que ahora está en lo de Carmina.

Sería, y fue, el sábado, 15 de noviembre. Hasta que llegó el día, estuvimos pendientes del tiempo no fuera a ser que la nieve nos obligara a cancelarlo, por cerrar o dificultar mucho el acceso al pueblo.

Larri y Susan se adelantaron para prepararlo todo, sobre todo calentar la casa, que por esas fechas suele hacer un frío del demonio en el Camero Viejo...Willy, Sadie y yo las acompañamos, por orearnos.

¡Menos mal que fuimos!

Nos encontramos el túnel de Piqueras abierto... hacía varios años que estaba terminado, pero fuera de uso: se les había olvidado alguna meundencia, como las salidas de emergencia, o la ventilación, quién sabe qué.

Vino bien, pues que en Piqueras aún se veían los restos de la nevada de unos días antes: cuando llegamos a nuestra casa encontramos muchas ramas del pino tronchadas por el peso de la nieve y en el suelo; luego nos dijeron que les había pasado a muchos otros árboles, que la nieve cayó lenta y copiosa.

Compramos y cambiamos bombonas de butano, encendimos radiadores eléctricos... y enfrentamosa una crisis grave: el pavo no cabía en el horno.

Jesús, el del supermercado Sánchez Romero, nos había preparado un ejemplar excepcional y hermosísimo, como siempre, de 8 kilos y pico y pecho prominentísimo, como debe ser.

Tras la negativa de un saborío y de soluciones luego frustradas, convinimos con Javier, que sube el pan a Laguna, que el sábado bajaríamos a las 10 a la panadería de su familia y en su horno podríamos asar el pavo, que su madre asaba corderitos y cabritos de vez en cuando y nos ayudaría.

Quedamos muy agradecidos y aliviados... y nos relamíamos de gusto, que seguro que asado en el horno de leña de Los Palacios, de los poquísimos que quedan en La Rioja, quedaría sabrosísimo.

Dormimos estupendamente y tranquilos. Susan y yo nos levantamos temprano, rellenamos el pavo, lo cosimos y salimos en busca del horno. Soto en Cameros está a media hora de Laguna (menos si corres), bajando por la LR-250 hacia Logroño. Nos lo tomamos con calma, pero aún así llegamos con quince o veinte minutos de adelanto y Sara, la mamá de Javier y viuda de Manuel Palacios, sigue atareada con la última hornada de pan, que estaba a punto de terminarse.

Susan hizo rápidamente buenas migas con Sara Herreros... pero ni por esas: el pavo tampoco cabía por la boca del horno, que su bóveda era espléndida, pero por su bocana no entraba nuestro pavo, que ahí estaba, con su hermoso pecho altivo, y bien rellenito.

Y ahora ¿qué? Mientras elucubrábamos una solución conocimos a otros del clan Palacios: un nieto vestido de futbolista que esperaba a que su tía de San Sebastián, muy guapa, lo recogiera para acercarlo al partido; José Luis, el yerno, que ayudaba a sacar el pan del horno... y que de tanta ayuda acabó resultando para el buen fin de nuestro pavo.

Sugerí meterlo inclinado y aplastándolo... pero el pavo no entraba. Tras varias otras propuestas fallidas, José Luis trincó un cuchillo dispuesto a cortarle el esternón. ¡Qué penita! Pero el pavo se resistió y tuvo que pertrecharse con un arma más agresiva: una sierra...

Oye, tú, mano de santo, en un momento había conseguido despechugar al pavo, nunca mejor dicho. Luego, de vuelta al cuchillo, deshuesó el esternón de la pechuga, y nuestro pavo perdió su orgullosa arrogancia, qué se le va a hacer.

Sara bajó unos palillos y con eso recolocamos la pechuga, ya sin esternón, en el pavo... y así conseguimos hacerle entrar en el horno de pan.

Tras la ardua batalla lo dejamos allí solito, a temperatura constante de 180º, hasta que volvimos a por él tres horas después. Mientras, Sara lo había mimado, refrescándolo de vez en cuando con agüita, que tan buena salsa haría luego...

Susan y Sara se rieron bastante y quedaron en que el año que viene el pavo no debería tener más de 15-16 cm entre pecho y espalda, y que serían dos si hiciera falta. Mientras fui a por el coche, habían envuelto al pavito y embotellado la salsa. Solo me quedó cargarlo y subir tranquilito hasta Laguna, para que el pavo no se mareara.

Llegamos a casa con el pavo justo a tiempo y al tiempo que todos nuestros invitados: primero aparecieron, Manolo y Olalla con Gema; inmediatamente Javier con Cristina y Olivia; luego Pepe y Lucía, ya muy embarazada, que se habían perdido un poco entre Muro y Ortigosa.

Más adelante, llegaron José Luis y Arancha con su prole, Laura, Samuel y Bruno.

Y algo después los últimos, Alfonso y Maite, que por algo era quienes venían desde más cerca, Logroño.

Javier había traido una torta portuguesa, origen de la extremeña del Casar, y un buen cava que empezamos a despachar con hambre mientras nos saludábamos.